Mehr Lebensqualität bei akuten

Um obige Frage zu beantworten, ist ein kurzer pathophysiologischer Abriss der Schmerzentstehung unumgänglich. Schmerzen entstehen im Körper und werden durch das Nervensystem über mehrere Zwischenschritte zum Hirn geleitet, wo der Schmerz erst bewusst wird und emotional gewertet wird. Auf dem Weg zum Hirn gibt es viele anatomische Stellen, an denen die Wirkstärke des Schmerzes moduliert wird. Bei der Entwicklung chronischer Schmerzen reagiert das Nervensystem derart, dass der menschliche Körper gegenüber Schmerzreizen überempfindlich wird und so z. B. Berührungen, welche üblicherweise nicht als schmerzhaft wahrgenommen, plötzlich aber als schmerzhaft empfunden werden. Eine solche Überempfindlichkeit kann bei gesunden Probanden durch die Gabe spezieller Medikamente innerhalb von bereits 30 Minuten experimentell provoziert werden. Komplizierend kommt hinzu, dass ein- und derselbe Schmerzreiz durch unser Gehirn sehr unterschiedlich wahrgenommen wird, abhängig von der bio-psycho-sozialen Situation, in der wir uns gerade befinden.

Somit haben Schmerzen immer einen Einfluss auf unsere Psyche, umgekehrt beeinflussen psycho-soziale Umstände immer und bei jedem Menschen das Schmerzerleben. Es ist ein grosses (therapeutisches) Problem, dass viele Patienten diesem wissenschaftlich bewiesenen Ansatz gegenüber verschlossen oder gar ablehnend bleiben.

Spannend auch die Ergebnisse moderner funktioneller Hirnforschung: (Psycho-)sozialer Schmerz wird im Hirn in denselben Zentren verarbeitet wie somatische Schmerzen. Dies ist ein weiteres Indiz dafür, dass Schmerztherapie nie nur auf den somatischen Teil ausgerichtet sein darf. Eine ausschliesslich somatische Therapie v. a. chronischer Schmerzen wird dem Patienten nicht gerecht werden und kann mitunter sogar mit einer Schmerzzunahme verbunden und somit gefährlich sein.

Langer Rede kurzer Sinn: Bei der Schmerzchronifizierung handelt es sich um eine äusserst komplexe Erkrankung des nervalen Schmerzleitungssystems. Somit wird auch klar, weshalb ein Skalpell, eine Tablette oder eine Spritze als alleinige Massnahme chronische Schmerzen äusserst selten zu lindern vermag. Aus all dem Gesagten folgt, dass komplexe Schmerzpatienten einen psychosomatischen und interdisziplinären, multiprofessionellen Ansatz erforderlich machen.

Unlängst wurde in der Schmerzabteilung am USB ein 60-jähriger Patient behandelt, der nicht mehr schlafen, weder stehen noch sitzen konnte und die Mahlzeiten auf allen Vieren kniend einnahm. Er litt an einem metastasierenden Blasentumor, der im Becken gleich mehrere Nerven komprimierte und zerstörte, sodass es zu massivsten und unerträglichen Schmerzen kam. Da konservative Methoden keine Linderung herbeiführten, wurde durch die Schmerztherapeuten der Anästhesie ein Katheter mit der Möglichkeit zur direkten Applikation von Medikamenten mit Wirkung am Rückenmark eingelegt, sodass der Patient wieder sitzen, laufen und sogar Auto fahren konnte. Er lebte noch elf Monate und zwei Wochen und war bis zu seinem Tod quasi schmerzfrei.

Bei diesem Patienten handelt es sich leider nicht um ein Einzelschicksal, denn rund 75 % der Tumorpatienten haben Schmerzen, 20 % leiden gar an sehr starken Schmerzen. Dass solche Zahlen insbesondere den an einem Tumor erkrankten Patienten grosse Angst einflössen, ist verständlich. Oft wird zudem eine Zunahme der Schmerzen im Krankheitsverlauf mit einem Fortschreiten des Malignoms gleichgesetzt, was nicht zwingend zutreffend ist. Die gute Nachricht dabei ist aber, dass eine gute und effiziente Schmerztherapie allermeist möglich ist, wie das einleitend erwähnte Beispiel auf eindrucksvolle Art und Weise zeigt.